黃庭堅手書戒石銘拓片

北宋元豐二年（1079年），蘇軾被貶湖州。一年前，一心沉湎詩學的黃庭堅寄了兩首詩給時任徐州知州蘇軾，以示敬仰求教之心，蘇軾讀后大加贊賞，以為“超軼絕塵，獨立萬世之表，馭風騎氣，以為造物者游，非今世所有也。”兩人志同道合、相互欣賞，從此結下深厚的師友之誼。可是，誰又能夠想到，這一段文壇佳話，卻為黃庭堅的命運埋下了禍根。受蘇軾被貶之事牽連，黃庭堅在京職務一筆勾銷，被改派到吉州太和縣（即泰和）任知縣。

黃庭堅到泰和上任時，正值春耕時節。他帶著屬官巡視縣城附近鄉村時，看到廣闊的田野上耕者寥寥，大片良田卻少有人耕種。黃庭堅詢問緣由，陪同官員告知，由于推行青苗法，以種田多寡定稅賦，農民害怕種多稅多，轉而經商者、欠稅逃役者、淪為盜賊者為數眾多，本縣獄中已人滿為患。

黃庭堅曾任汝州葉縣尉，由于地震、洪災等災害，災民涌入葉縣，黃庭堅目睹民生之艱難，曾作《流民嘆》詩。他對屬官們說，我等身為朝廷命官，要忠于職守，體察百姓困苦，不可擾民，民安才能國安。

當夜，黃庭堅難以入眠，寫下《戲和答禽語》詩：

南村北村雨一犁，新婦餉姑翁哺兒。

田中啼鳥自四時，催人脫褲著新衣。

著新替舊亦不惡，去年租重無褲著。

布谷鳥催莊稼人脫下舊褲換上新褲，這用意自然不壞，可是布谷鳥何曾知道，去年租稅太重，莊稼人根本沒有褲穿。雖云戲作，卻表達了黃庭堅對民生艱難的同情和憂慮。

第二天，黃庭堅召集縣衙各曹屬官訓話：“昨日巡視農耕桑種等情況，深感民生之不易。庭堅讀《貞觀政要》，唐太宗對群臣說，為臣之道，須是先存活百姓，若損害百姓以奉養其身，猶如割股以啖腹，腹飽而身斃。故為官當思治國之本，一舉一動若有擾民傷民之嫌，均應謹慎行之、戒之。自唐朝以來，郡縣均立有戒石，便是取意于此。今本官重立戒石于縣衙大門前，起警示作用。蜀后主孟昶有戒石文，太宗摘錄其中‘爾俸爾祿，民膏民脂’數句以戒群臣。庭堅自為官以來，常有自愧之感。今取此數句，刻于戒石上，欲諸位以此自勵自勉。”

說完，黃庭堅令衙役取來筆墨紙硯，以正楷書寫戒石文四句：

爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺。

隨后令匠工刻于戒石上，并用朱砂描紅，使之醒目。

在泰和任上，黃庭堅躬于政務，體恤民情，常深入窮鄉僻壤、密林山區調查走訪，奏請朝廷為百姓減免賦稅，盡心履行本職，使百姓生活安定。

當然，黃庭堅在公務之余也不忘釋放他作為文人的浪漫。位于泰和縣城東南隅的快閣是他最喜歡的去處。黃庭堅到泰和第二年，下鄉數月，身心疲憊，處理完積壓的公事，終于松了一口氣。黃庭堅邀好友數人登閣憑欄，留下了《登快閣》一詩：

癡兒了卻公家事，快閣東西倚晚晴。

落木千山天遠大，澄江一道月分明。

朱弦已為佳人絕，青眼聊因美酒橫。

萬里歸船弄長笛，此心吾與白鷗盟。

黃庭堅的詩一出，快閣遂成江南名閣。道光版《泰和縣志》稱：“由是閣不以地傳，而以人傳，不以人傳，而以先生之詩傳也。”

可是，黃庭堅未能踐守與白鷗的盟約，元豐六年（1083年），黃庭堅被調往德州，江南的佳山秀水在他的頻頻回顧中漸行漸遠。

然而，百姓不會忘記這位為民造福的清官，歷史不會忘記這位開宗立派的詩人和書法家。一千多年來，快閣雖經洪水兵火之災，卻屢廢屢建。清朝時，有人將黃庭堅手書戒石銘模刻并鑲嵌于快閣，后又被刻成石碑，置于快閣照墻之右，現收藏于泰和縣博物館，成為可供人們憑吊的實物。

黃庭堅手書戒石銘，書法俊挺爽利，如長槍大戟，勁力十足，至今，我們依然可以感受到他的赤子情懷。（劉曉雪）