《世說新語》中有篇“陶母戒子”的故事，故事的主人公就是晉代著名大將軍陶侃的母親，為中國古代“四大賢母”之一。

據史料記載，陶母出生于三國時期吳國的新淦縣南市村（今江西省新干縣境內）。16歲那年嫁給吳國揚武將軍陶丹。陶侃五六歲時，陶丹病逝，從此家道中落。由于孤苦無依，陶母只好帶著年幼的陶侃由潯陽（今江西九江）回到新淦娘家，日夜紡布，艱難維生，同時供陶侃讀書，并言傳身教加以管束。

陶侃長大成人后，深知母親的不易，就找了一份“監魚梁”的差事，主要職責是管理漁業。潯陽臨近長江與鄱陽湖，漁業資源豐富，管理任務繁重。陶侃在母親的指導教育下，工作兢兢業業，認真負責，深得上司和同事的好評。一天，同事見陶侃十分疲勞，擔心他身體吃不消，就悄悄地從倉庫里拿了些魚，做成魚糟送給他。可陶侃想到母親辛勞一生，自己舍不得吃，就差人送給母親吃。母親先是欣慰，待問清魚糟來歷時，叫來人連同原物帶回，并附信一封。信中這樣寫道：“你身為官府的人，卻拿公物送我，認為我會高興嗎？不！我現在十分擔心！你現在為監魚梁，就拿官府的魚送我，以后你當了更大的官，管理官府錢糧，豈不把官府的錢糧往家里搬……”陶侃羞愧不已，自此遵循母親的教誨，清白做人，廉潔為官，勤于政事，一生政績突出。

有一年，陶侃赴外地任職，臨行之際，陶母把兒子叫到身邊，語重心長囑咐道：“兒啊，娘苦了一輩子，終于盼來了你有了出頭之日。但娘希望你做一個清官，不要誤國害民，貪贓枉法。娘沒有什么東西送你，就送你三件土物吧。”到了任職地方，陶侃打開包裹，只見里面包著一塊土、一只土碗和一塊白色土布。他冥思苦想，終于明白母親的用意。原來一塊土寓意不要忘記家鄉故土；一只土碗，寓意不要貪圖榮華富貴，永葆儉樸本色；一塊白布寓意為官清清白白，一心為民，永不忘本。

與“陶母戒子”異曲同工的故事是“田母拒賄”。戰國時期，齊國比較強大，其中名相田稷功不可沒。在田稷輔政期間，齊國政治清明、官吏廉潔。而田稷之所以成為一代名相，是受到母親的影響。

某日，一位大夫因瀆職而受到懲罰，便托人送給田稷一大筆金錢，希望田稷幫忙說情，使自己受到的懲罰減輕一些。田稷執意不收，但這位大夫比較執著，不斷求情，最后說：“就當是孝敬田老夫人的，請您收下吧！”田稷是個孝子，執拗不過，只好收下。田稷回到家中，從袖中掏出那位大夫所送的銀錠捧予母親，說是孝敬母親。母親看到這樣一大筆錢，很是懷疑，便問：“你做官這么多年，俸祿從來沒有如此豐厚，這些錢從哪來的？”田稷心中害怕，默不作聲。在母親的一再追問下，田稷只好說出實情。田母聽后，十分震怒：“君主讓你做了齊相，享受優厚的待遇，作為國家的重臣，事事處處應當做表率，盡心竭能，忠信不欺，廉潔奉公。然而你現在卻背離忠義，為臣不忠即為子不孝，以老母之名收受不義之財，就是陷至親于不義。不義之財，非吾有也。不孝之子，非吾子也。”被老母親訓斥后，田稷羞愧難當，冷汗涔涔。立刻把錢財退還那個大夫，并于次日向齊宣王請罪，要求免去相職。

齊宣王了解到事情經過后，對田母剛正不阿的性格贊嘆不已：“有賢母必有良臣！相母之賢如此，何愁齊國吏治不清。”并告訴田母田稷請罪改過的行為，赦免田稷的罪行，恢復相位，并親自賞賜田母金子和布帛，以表示敬意。從此之后，田稷更加檢點自己的行為，成為戰國一代名相。

為人父母，最高興的事莫過于兒女孝順、事業有成。所以，許多做父母的對于兒女的“孝敬”除了高興和感謝外，很少會像陶母那樣過問一下錢物的來歷，因而也就錯過了防范貪腐“第一次”的機會，等到子女成了大貪官，再想來管，為時已晚。還有一些父母，認為子女已經成年，做了領導干部，能夠獨自處理自己的事情，不再需要父母的教誨和管束了，因而對子女的工作不聞不問，任其作為。

陶母和田母是兩位偉大的母親，不管子女官做得多大，都能時時監督管束自己的子女廉潔做事、正直做人。作為領導干部的父母，要從陶母和田母身上受到啟迪，不要把子女手中的權力看作謀私的工具，要時刻提醒子女保持廉潔的本色，教育子女做一個清正廉潔、勤政為民的好官，贏得人民群眾的支持和信任，也讓父母放心地安享天倫之樂。（梁學剛）