古代六朝人矜言門第，士族大姓不僅在政治、經濟上往往具有世襲的特殊地位，而且在文化上也有相當的勢力，能以文學世家者也不少，其中最有影響的如瑯琊王氏、陳郡謝氏和彭城劉氏。

瑯琊（今山東臨沂北）王氏的家族史最為顯赫，隆貴于東晉而又鼎盛于南朝。先輩中如東晉名相王導和軍事統帥王敦，都是東晉最重要的開國元勛，另外還有很多家族成員在東晉朝廷中供職。由東晉至梁，王氏家族不僅保持了政治上的世襲地位，而且在文壇上同樣很有影響，出了不少文人。根據六朝史書和鐘嶸《詩品》等提到的，瑯琊王氏中善于詩賦文辭者不下三四十人。這中間比較著名的如王羲之、王儉、王融、王筠等。

王羲之是王導和王敦的侄子。其父王曠曾任淮南太守，并最早建議司馬睿于江左稱制。王羲之在書法上名垂千古，在文學上同樣成就不凡。他是陶淵明之前東晉的重要作家。與人書箋識見高邁，議論宏卓，當時少見。著名的《蘭亭集序》則寫放情山水的感懷，蒼涼悲慨之中自有無窮逸趣。他的兒子玄之、凝之、徽之、獻之也都有文名，并有詩文傳世。

進入南朝，瑯琊王氏中政治地位最高，并對齊梁文學的發展變化產生較大影響的，是以“江左風流宰相”自居的王儉。王儉宋時襲封侯爵，尚公主，入齊又有佐命之功，官位更顯赫。他是個學問大家，曾依《七略》撰《七志》四十卷等。文學成就并不突出，但影響卻很大。這一是由于他喜歡獎掖文學后進，齊梁時一些著名的文學家如王融、任昉、肅琛、蕭子恪、鐘嶸等曾得到他的獎掖，梁武帝蕭衍早年作文也曾得到他的稱賞，甚至可以說當時稍有名氣的文人或多或少都與他有些關系。二是由于他大力提倡隸事。史稱王儉，“嘗集才學之士，總校虛實，類物隸之，謂之隸事。”自從劉宋時顏延之開“矜言數典”之先，到齊梁時詩賦文章中講究典隸事之風盛極一時，這中間王儉起了相當重要的作用。王儉的長輩中，祖父王曇首賦詩曾得宋高祖賞識，伯父王微、王僧達曾被鐘嶸列入《詩品中》。王儉從小因父親王僧綽遇害，由叔父王僧虔收養。王僧虔以善隸書而名重當時，也有文章傳世。王儉的孫子王規，史稱“文辯縱橫，才學優瞻”，曾作《新殿賦》，注《續漢書》200卷，見稱于時。王規的兒子王褒，原是梁宮體詩代表人物，江陵被陷后入北朝，成為北朝文壇的頂尖人物。

王儉的侄子王融是個早慧早死的世家子弟。他不到弱冠之年就被舉為秀才，胸懷大志，企盼自己能紹興家業。齊武帝病死，他卷入一場政治變動，原想擁蕭子良為帝，結果蕭昭業登位，王融被賜死，年僅27歲。他的創作不僅講究用典，還講究聲律，首創“知音論”，對詩由古體至律體的發展起了推動作用。名作《三月三日曲水詩序》，寫得舒緩相間，濃厚相宜，詞語富瞻，行文酣暢，致使頌寫對象的奕奕之勢、輝輝之業躍然紙上，成為齊梁文學的典范作品。王氏子弟中專以文章世其家的有王筠?！赌鲜贰繁緜髡f他“年十六，為《芍藥賦》，其辭甚美?！彼煌谕跞?，對做官不甚在意，所關心在學業文章，并且非常以積學自負，以文才自負。本傳引其《與諸兒論家門集》云：“史傳稱安平崔氏及汝南應氏并累葉有文才……然不過父子兩三世耳。非有七葉之中，名德重光，爵位相繼，人人有集，如吾了門者也。”這又很以文學家世家自豪?？蓢@的是，王筠作品傳下甚少，七葉之集更早已化為烏有?？梢娛兰抑碾m以積學為富，卻未必能傳之久遠。

陳郡（今河南太康附近）也是當時有名的豪門大家族，并出了不少著名文人，如謝靈運、謝惠連、謝莊、謝朓。

謝氏先輩中有東晉名相謝安。謝安早年與王羲之及東晉玄言詩人孫綽、許詢、支遁相游，也善于屬文。謝安的侄子謝玄，即謝靈運的祖父，因淝水大戰而功高王室，名垂史冊。侄女謝道韞，東晉女詩人，甚得謝安賞愛，曾有“詠絮才”的美名。孫子謝混，也是東晉著名詩人，其詩開始變革玄言詩風，并開謝靈運山水詩之先。謝混曾與族子謝靈運、謝瞻、謝晦、謝曜、謝弘微以文義賞會，居在烏衣巷，人稱“烏衣之游”。

謝靈運仕于晉宋易代之際，晉末襲封康樂公。謝靈運是六朝最有成就的詩人之一，其詩多描繪山水名勝，借以抒發士族文人的生活意趣，開文學史上山水詩一大派。靈運的孫子謝超宗也有文才，人稱“靈運復出”，被鐘嶸列入《詩品下》。超宗之子謝幾卿，號神童，博學有文才，曾得王儉賞識。謝靈運的族兄謝瞻，見《詩品中》。瞻曾作《喜霽詩》，由靈運書寫，謝混吟詠，人稱“三絕”。族弟謝惠連，官位甚低，已近純粹的士族文人，有名的作品如《雪賦》，以高麗見奇。他與靈運詩文往來，相從甚歡，時稱“大小謝”。傳說靈運的名句“池塘生春草，園柳變鳴禽”便是因夢見了惠連而得之。

謝氏文學再下一代有謝莊。謝莊的身世已似一般詞臣，曾以文章得寵，又以文章獲罪。最為傳誦的有《月賦》，清詞麗句，淺愁薄恨，反映了當時世家文學的特色。謝莊的兒子謝胐，十歲即能屬文，最得謝莊器重。孫子謝覽、謝舉也是早慧有文才，深得昭明太子肅統及著名文人沈約、江淹等賞識。

謝氏家族中有名的還有謝朓，早年即有美名，文章清麗，得王儉賞識。但他生當齊世，已經沒有門閥大族的地位，先只是在愛好文學的隨王蕭子隆幕下任功曹參軍，后因不肯俯從始安王蕭遙光而被誣陷下獄死。謝朓尤其擅長五言詩，風格清俊，時出警句，沈約稱之為“二百年來無此詩也”，并對唐詩產生了一定影響。

梁朝時期，與王筠同時的還有彭城（今江蘇徐州）劉孝綽兄弟。

劉孝綽的父親劉繪齊時職掌詔誥，與沈約、任昉等相善，機悟多能，作文立就。孝綽七歲即能屬文，得舅舅王融賞識，號神童，又為昭明太子蕭統所重，撰《昭明太子集序》，構作精心，是典型的才人文章。《梁書》本傳說：“孝綽辭藻為后進所宗，世重其文，每作一篇，朝成暮遍，好事者咸風誦傳寫，流聞絕域。”原有文集數十萬言，但傳于今者甚少。其弟劉孝儀、劉孝威也都以文名世。三個妹妹，尤其是劉令嫻，也善詩文，風格清拔。孝綽之子劉諒也有文才，尤其通曉晉代故事，人稱“皮里晉書”?！读簳繁緜饔终f：“孝綽兄弟及群從諸子侄，當時有七十人，并能屬文，近古未之有也?！?/p>

古代文學家族不僅有很多相似處，而且多有通婚聯姻。比如王羲之的兒子王凝之娶謝安侄女謝道韞，王融的母親是謝惠連的侄女，王融又是劉孝綽的舅舅等。這使得幾個文學家族間的關系更加密切。

不僅如此，六朝除出現了一些文學家族，還出現了史學家族和學術家族。史學家族如河東聞喜（今屬山西）人裴松之注《三國志》，子裴骃注《史記》，骃子裴昭明少傳儒史之業，為太學博士，昭明子裴子野撰《宋略》20卷等，并令曾撰《宋書》的沈約自嘆不如。學術家族如汝南安成（今河南平輿南）人周顒長于佛理，著《三宗論》，又通音韻，首著《四聲切韻》行于世；舍侄子周弘正，十歲通《老子》、《周易》，深得裴子野賞識并以女妻之；弘正弟周弘讓，弘讓子周確，也都是博學多通，學問有成。（李丹）