中國縣城何止千座，從古至今縣令何止萬人，而在任職縣令期間能受到皇帝多次接見的可能只有楊炳堃一人，他一生六次受到道光皇帝召見，并多次得到嘉獎(jiǎng)，“民生縣令”正氣貫古今，留下一串串令人贊譽(yù)的政聲。

一生愛民

道光二年（1822）二月，楊炳堃任密縣知縣。教育是民生之本，任職初年，楊炳堃就修書院、辦義學(xué)，對乾隆年間建造已年久失修的檜陽書院進(jìn)行重修，文風(fēng)大振，教化大開，社會(huì)風(fēng)清氣正，人民安居樂業(yè)。

除開辦教育，楊炳堃還重視民生，經(jīng)常下鄉(xiāng)查看，了解民情，勵(lì)精圖治，興利除弊，立志有所作為。密縣煤炭資源豐富，但“惟煤窯積弊孔多，難以枚舉”，楊炳堃對煤窯逐一考察后發(fā)現(xiàn)有的煤窯設(shè)在幽陰溝壑中，圍禁工人，美其名曰“窩鋪”，但稱其為“人圈”也不為過，安全隱患也無處不在，礦工的人身安全沒有保障。

為了保護(hù)礦工的切身利益，楊炳堃結(jié)合實(shí)際情況制定并下發(fā)《整頓礦業(yè)示諭》、《諭窯戶工頭簡明條規(guī)》等，親自督促實(shí)施，并一再申明，如窯戶和工頭視若罔聞，玩忽職守，一有事故，從嚴(yán)追究，對貪利無厭者，不能稍存寬恕之心。從此“弊去而利愈興，邑民稱便”，也為密縣煤業(yè)的長足發(fā)展打下基礎(chǔ)。

正氣凜然

楊炳堃在密縣任職7年間，一向生活樸素、勤儉節(jié)約，他所用的蔬菜食品都是自己現(xiàn)錢購買，不愿連累百姓，不愿讓民為難。猶恐手下丁胥人等侵漁挪借，嚴(yán)格要求，違者罰款。在其《年譜》中也不止一次寫道：“本縣下鄉(xiāng)，夫馬一概自備，不累民間一草一木，毋虞滋擾。”

道光八年，楊炳堃調(diào)離密縣，縣民皆不忍好官離去，多流淚挽留。離任后，省府對楊炳堃進(jìn)行審計(jì)核查，“雖經(jīng)多方苛算，竟無懈可擊，乃有贏無絀”，也不禁感慨“糧款手續(xù)，有盈無絀，雖司者多方挑剔，竟以無懈可擊而止。”

“飄零書劍常隨鐙，綿邈關(guān)山好紀(jì)程”，楊炳堃縱橫一生，嚴(yán)于律己，清正廉明，兩袖清風(fēng)，既勤政又廉政，既政績突出又深得民心，上級稱其“守潔才優(yōu)，盡心民事”，甚至后世文學(xué)家潘世恩也寫詩贊譽(yù)“田有溝渠懷召父，士如鄒魯想文翁。雙鳧早識循聲著，五馬行看治理隆。”（泗縣紀(jì)委監(jiān)委派駐第五紀(jì)檢監(jiān)察組  張寧）