公元579年生于齊州臨淄（今山東章丘）的房玄齡，是中國歷史上赫赫有名的宰相，任宰相32年，一生充滿傳奇，被稱為唐朝“開國賢相”，可謂名滿天下，婦孺皆知。

廣大讀者提起房玄齡，往往對他如何運籌帷幄、清正廉潔、一生謹慎及他“醋壇子”老婆、“駙馬爺”兒子等津津樂道，有意或無意識忽視其父房彥謙教育培養之功。

其實，房玄齡的父親房彥謙從小就是智慧過人。《隋書·列傳卷三十一》說，清河（今山東河北一帶）人房彥謙，自幼喪父，哥哥房彥詢覺得弟弟“天性聰穎有悟性”，便教他讀書寫字，以致房彥謙七歲就“誦數萬言”，親戚朋友都認為這孩子很奇特；房彥謙15歲過繼給叔叔房子貞，侍奉繼母超過親生母親，后為繼母守喪5天不進食；“遇期功之戚，必蔬食終禮，宗從取則焉。”這話的意思是，遇到親戚的喪期，必定以粗米、草菜為食，盡到禮節，宗族中的人都以他為榜樣。

由此可見，房玄齡的父親，這個從小就沒爹孩子，未成年就以學習成績和堅守孝道聞名鄉里，并在家族中脫穎而出。

房彥謙18歲給時任齊州刺史的廣寧王孝珩做主簿，初入仕途就在官場紀律松弛、“州郡之職尤多縱弛”的環境中，但他能“清簡守法”，令同行肅然起敬。開皇七年（587年），房彥謙因政績突出被提升承奉郎、監察御史。任秦州總管錄事參軍時，深受左仆射（宰相）高颎嘉許，以致于高颎對全國各州總管、刺史說，與你們談話，不如單獨跟房彥謙聊。

公元602年，房彥謙從泰州調任長葛縣令，因勤政廉潔、一心為民，深受百姓愛戴，被老百姓稱為“慈父”，其德、能、勤、績綜合考核為天下第一。朝廷提拔他任都州司馬時，長葛縣的官吏百姓號啕大哭：“房明府今去，吾屬何用生為！”老百姓還給他立碑頌德。連一代文宗、內史侍郎（副宰相）薛道衡和黃門侍郎張衡對他也“深加友敬”。隋朝末年，烽煙四起、軍閥混戰，朝臣們大多改變節操。但房彥謙卻“堅守正道，有如平常”。

人們的潛意識里，母親是無條件呵護、滋養、撫慰、教育兒女成長的人。但《隋書》《北史》及《資治通鑒》提到房玄齡的成長，皆稱房彥謙“教子有方”。

房彥謙本是“家有舊業、資產素殷”的“富二代”，加上做官所得俸祿，總不致于經常囊中羞澀吧，但房彥謙“皆以周恤親友，家無余財，車服器用，務存素儉”；從少年到成年，他的一言一行，從不涉及私人的事；雖生活拮據，卻怡然自得。他曾告訴兒子房玄齡：“別人都因當官的俸祿發財，我卻獨因做官而貧困。所留給子孫的，只有清白啊！”

的確，房彥謙寫的文章，氣派宏大，風格典雅；他還擅長隸書，如果有人能得到他的書信，都視若珍寶悉心收藏。但他從不把文章和書法變現；他家入不敷出，卻常常高朋云集、冠蓋相望，但他始終堅持謹慎交友，所處朋友都為一時著名的高雅清俊人物，沒有一個品德低下、行為卑劣的，“有識者咸以遠大許之”。

可見，房彥謙雖沒給兒子留下巨額家產、向上爬的“梯子”等，但他清白做人、清白做官、清白交友、清白持家等潛移默化地影響了兒子房玄齡。

父親的德行是子女最好的遺產。房彥謙對子女的“清白”之愛，何嘗不是留給房玄齡等子女最珍貴的遺產。

房彥謙過世后，李百藥為其撰碑文，稱其：以風素自居，清虛味道，沈冥寡欲，恭敬以撙節，退讓以明禮。潛隱之操，始擅于州閭；高亮之風，日聞于海內。于是群公仰德，邦君致禮。（趙柒斤）